Shkuma metalike ka një sërë karakteristikash të shkëlqyera: porozitet të lartë, sipërfaqe të madhe specifike, forcë specifike të lartë, ngurtësi specifike të lartë, përthithje të energjisë, amortizimin e mirë dhe thithjen e goditjeve, rezistencë ndaj korrozionit, rezistencë ndaj temperaturës së lartë, mbrojtje elektromagnetike, jo toksike, përpunim i lehtë , mund të lyhet për trajtim sipërfaqësor, etj. Për shkak të vetive të shkëlqyera fizike dhe mekanike, metali i shkumëzuar mund të përdoret si materiale strukturore dhe funksionale. Në përgjithësi, ai ka role funksionale dhe strukturore dhe është një material inxhinierik multifunksional me performancë të shkëlqyer që integron funksionin dhe strukturën. Metalet e shkumës përdoren gjerësisht në hapësirën ajrore, komunikimin elektronik, transport, energjinë atomike, mjekësi, mbrojtjen e mjedisit, metalurgji, makineri, ndërtim, elektrokimi dhe industrinë petrokimike.

Dallimi kryesor midis shkumës së metaleve dhe materialeve tradicionale është mikrostruktura e tyre shumë e ndryshueshme, e cila mund të reduktohet gradualisht nga milimetri në mikron ose edhe në nanometër në madhësi duke ruajtur porozitetin e lartë. Prandaj, metalet poroze kanë dizajnueshmëri të mirë dhe mund të dizajnohen me optimizim inovativ të konformacionit dhe dizajn sinergjik shumëfunksional të mikrostrukturës së tyre përpara përgatitjes sipas nevojave të aplikacioneve të ndryshme.
Pesha e lehtë, konsumi i ulët i energjisë dhe siguria dhe komoditeti janë drejtimet e zhvillimit të automobilave, dhe përmirësimi i strukturës së automobilave është mënyra për të ulur peshën dhe për të përmirësuar efikasitetin e karburantit, por është e vështirë të zvogëlohet më tej hapësira e kabinës. Përdorimi i motorëve më të vegjël ose reduktime të tjera strukturore do të sjellë probleme të tilla si shpërndarja e nxehtësisë së motorit dhe siguria në përplasje për shkak të shkurtimit të trupit. Kërkesa për të reduktuar zhurmën e automjeteve çon në nevojën për materiale të reja thithëse të zërit, kështu që përdorimi i materialeve të lehta shumëfunksionale për pjesët e automobilave ofron një zgjidhje të qëndrueshme për probleme të tilla. Në industrinë e automobilave, ku çmimi dhe cilësia e materialeve janë shumë kërkuese, përdorimi i pjesëve me shkumë alumini mund të zvogëlojë masën e automjetit, të zvogëlojë konsumin e karburantit dhe dridhjet e njësisë, të zvogëlojë ngarkesën në mjedis dhe të rrisë sigurinë dhe komoditetin e automjetit. Aplikimi i shkumës së aluminit në industrinë e automobilave përfshin kryesisht strukturën e lehtë, strukturën thithëse të energjisë dhe strukturën e transferimit të nxehtësisë amortizuese, etj.